温哥华和圣约翰市两座城市的垃圾箱干净到无以复加的程度, 但这也是有代价的......
加拿大人把太多垃圾都扔进了蓝色垃圾箱, 有时是因为懒惰或无知, 而有时则完全是明知故犯， 这导致每年的回收处理费用增加数百万加元。
即便是罐子里几勺没吃完的花生酱也会污染掉一吨纸张使它们无法重新使用—— 只好被丢进垃圾堆，小桶底部剩的一点酸奶也会产生同样效果。
Jim McKay是多伦多垃圾处理部门的总经理, 图为他在多伦多的垃圾中转站, 手里拿着一个从蓝色垃圾箱里捡出的黑色咖啡杯盖子, 盖子上印有可回收字样, 但在多伦多它其实不可回收.
Canada Fibers集团位于安大略省，其负责的12家垃圾处理厂承担了全省60%的垃圾分类工作. 集团执行副总裁Mark Badger说, "既可耻又可气!有时蓝色垃圾箱里1/3的垃圾都是不可回收的。"
异物污染是一个专业名词，指的是那些在可回收垃圾处理中的不可回收物或垃圾, 比如没有吃完的食物，不可回收的塑料包装、各种衣物，以及丙烷气罐等显然不可回收的垃圾。
许多城市都在努力降低可回收垃圾处理过程中的异物污染率，但问题的解决伴随着费用的增加以及其它代价。像多伦多和埃德蒙顿这样可回收垃圾处理过程最脏的城市中异物污染率可增长25%。
Badger见过各种垃圾, 很多甚至会对垃圾处理厂的员工造成危害， "比如输血袋，还有输液管、针头、各种尖锐物、动物尸体、子弹和防熊喷雾。"
处理回收过程中的异物污染只不过是将其扔进不可回收垃圾堆, 然而这么做费用高昂， "基本上要多掏一倍的钱去处理这些垃圾" 多伦多固体垃圾处理部门的总经理Jim McKay说。
异物污染在垃圾回收过程中还会造成其他危害, 特别是在多伦多这样所有垃圾都装进同一垃圾箱的城市. 它们能将数吨完全可回收的垃圾变成不可回收垃圾, 或降低它们的回收价值导致销收益润无法负担回收过程产生的费用。
Mckay估计异物污染率下降一个百分点, 就可以每年为多伦多的垃圾回收费用省下60至100万加元, "而且这笔费用刚好等于我们垃圾收集服务费。"
另外根据多伦多与Canada Fibers集团签订的协议，如果平均异物污染率达到27%将被额外收取500万加元的费用。
各种污染物带来各种问题
异物污染问题最近变得越发严重, 因为中国作为世界最大的可回收垃圾进口国, 开始拒收污染率超过0.5%的纸质垃圾 ——北美各城市正在努力达到这一要求。Mckay说, "只不过沾上了一滴咖啡渍， 一年前还是可回收垃圾的这张纸，如今就成了不可回收垃圾。"
输血袋、用过的注射器以及动物尸体等医用垃圾的处理费用同样高昂, 因为工人碰到这些必须先关闭机器并对所有东西进行消毒。
然而还有一些不易察觉的异物污染
在多伦多市西区的一个垃圾中转站, 纸箱子、塑料袋以及其他一些蓝箱里的垃圾都被临时按类别堆起来, 然后再装进大卡车送往当地的垃圾分拣厂。
McKay用一个大耙子从垃圾堆里将不可回收的物品扒出来, 其中包括一个装有狗粮的袋子以及一个印有可回收字样的黑色塑料咖啡杯盖， "无论从外观、手感还是标识看, 它都是可回收垃圾，然而它不是!"
不止多伦多一个城市的Canada Fibers垃圾处理厂所使用的技术无法分辨并捡出黑色塑料。
这个问题日益严重, 因为我们的食品和其他产品正在使用越来越难以辨认的新型包装及填充物。
干净的东西海岸线
圣约翰市和温哥华两个城市的异物污染率分别为3%和4.6%. 这很好地降低了费用并且保证了可回收物有更高售价，圣约翰市负责公共事务的市参议员Ian Froude称, 该市可将绝大多数可回收垃圾——例如纸张——销往全国。
这些城市的低污染率部分取决于避免常见异物污染或对其进行特殊处理：
玻璃及泡沫塑料等易碎物在垃圾掩埋过程中会污染纸张及塑料。
被扔掉的塑料袋垃圾中通常含有食物残渣。
Froude称, 圣约翰市在7年前就与其他城市就其可回收垃圾的处理方式进行过讨论并了解过有异物污染的垃圾惨淡前景，遂决定拒收此类垃圾。 "如果没人买，最终还是会进填埋场，所以没必要为此浪费时间。" 他说。
Canada Fibers集团的Mark McKay称, 即使少量的酸奶或花生酱残余都会污染整吨纸张使之无法销售, 最终只得丢进不可回收垃圾堆.
在温哥华, 人们用不同的垃圾箱装玻璃, 而塑料袋及泡沫塑料必须送到回收站。
这两个城市都要求居民将纸张、硬纸板及各种容器分拣出来;而在埃德蒙顿和多伦多，所有垃圾都装进一个垃圾箱或垃圾袋里。
卑诗省垃圾回收部门Recycle BC负责全省的垃圾回收工作，该部门负责人Allen Langdon称， "单向流"处理过程无需居民进行可回收垃圾分拣因而总是异物污染率最高的。
随着中国为打击异物污染所制定的新国标的引入，Langdon说，"这迫使人们检查单向流回收方式是否依然达到市场要求。"
净化回收过程所需的成本
埃德蒙顿正在审查自己的垃圾回收过程。
埃德蒙顿市的材料回收厂项目经理Michael Robertson称，20年前， 这里选择单向流的处理方式的初衷只是为了简化垃圾回收过程。
Canada Fibers位于多伦多的工厂, 工人们正在分拣可回收垃圾
圣约翰市让人们看到了低异物污染率的代价 - 只有六成家庭参与进来, 公寓房的住户甚至需要申请才能参与, 约三成半的住户每周需要扔掉五袋垃圾。
然而埃德蒙顿依然在考虑其他办法, 包括要求市民分拣可回收垃圾, 更改合格垃圾的类别, 以及升级处理新技术从而更有效地降低异物污染。
与此同时, 多伦多和埃德蒙顿都在采取其他措施, 包括降低可回收垃圾分拣厂的传送带转速从而提高分拣效率, 还将对市民进行宣传教育. 多伦多正在对市民进行抽查并考虑处罚违规者。
两市建议市民通过以下几种方法减少异物污染：
将各种容器倒空或洗净
确保垃圾袋装进不可回收垃圾箱
使用手机app(多伦多为Waste Wizard, 埃德蒙顿为WasteWise - 其他城市亦有同类app)查询某样东西是否为可回收垃圾
Robertson说："如果大家都能积极配合并了解更多可回收垃圾的分类, 那么我们就不会看到那么多异物污染了"与此同时他表示，如果不确定某样东西是否可以回收又没有时间去查询了解，那么只好冒一点风险将其装进可回收垃圾箱中吧， "最好由我们亲自判断是否为可回收垃圾", 他说, "这样就不会因为错误而漏掉本可回收的垃圾了。"
来源:固废观察
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